Ik zal mezelf even voorstellen; Ik ben een Keraliet
en mijn naam is Saji Thomas. Ik ben al vanaf dat ik een klein kind
was gefascineerd door vliegtuigen en de lucht. Toen ik volwassen
was heb ik 3 vliegmachines ontworpen; een helicopter, een vliegtuig
en een motorgedreven delta vlieger .
Voor mij is dit niet
alleen een hobby. Dit is mijn beroep en mijn leven. Mijn ambitie is
om in mijn eigen vliegmachine te vliegen. Ik ben geďnspireerd door
de helicopters die in mijn kindertijd pesticiden kwamen spuiten op
de rubber plantage. Toen ik 14 was kreeg ik de kans om in een
helicopter te vliegen als co-piloot. Ik leerde veel over
vliegmachines en helicopters.
Ik werkte hard zodat ik
geld kon sparen om mijn eigen helicopter te bouwen. Ik werkte als
monteur, repareur van electronica en fotograaf. Ik maakte een
helicopter frame, maar de prijs van een motor was een groot probleem
voor mij. Dus liet ik de helicopter een poosje voor wat hij was. Na
een lange tijd begon ik met het maken van een lichtgewicht
vliegmachine. Deze was in 2000 gereed.
De media schreven over
mij en mijn vliegmachine. De meeste mensen waren onder de indruk.
Vele mensen kwamen me opzoeken en moedigden me aan. Ik bezocht op 18
december de jaarlijkse ‘Karshika Mela’ (een argrarische demonstratie)
die georganiseerd werd door het Gandhiji Study Centre en geleid door
oud-minister P.J Joseph. Ik wilde graag de voorzitten van de
organisatie ontmoeten;
APJ Abdul Kalam. En ik
wilde de civil aviation authorities ontmoeten, omdat hun toestemming
erg belangrijk was voor de ontwikkeling van mijn vliegmachines.
De vliegmachine werd
gebouwd in mijn eigen huis. Hj woog 200 kg en was geschikt voor 1
persoon. Het was een technisch wonder. Hij werd aangedreven door een
Yamaha motor met 26.5 pk en 6000 RPM. Voor het frame werden
aluminium pijpen en metalen platen gebruikt.
Ik ben sinds mijn
geboorte doof en opgeleid tot het niveau van een 12 jarige. Ik
spreek een beetje Engels. Toen ik 33 jaar oud was kon ik mijn doel
met pure wilskracht en zelfvertrouwen bereiken. Vanwege financiële
problemen heb ik mijn vliegmachine verkocht aan een aeronautisch
ingenieursinstituut genaamd ‘Viswaswaraya’.
En nu ben ik een
andere vliegmachine aan het bouwen. Waar ik nu aan werk is een delta
vlieger aangedreven door de motor van een speedboat. Ik hoop dat God
me zegent zodat ik hierin kan vliegen.
