HANDICAP GEEN BELETSEL VOOR DEZE ENGELSE WAAGHALS!

door Stan Griffin

Graham Hicks, een doofblinde waaghals, heeft zijn eigen wereldrecord verbeterd! Hij had al een Guinness wereldsnelheidsrecord van 167 km/u op zijn aangepaste quadmotor (gebaseerd op een Honda Super Blackbird CBR1100 motorfiets) op zijn naam staan.

Hicks woont in Peterborough, Cambridgeshire, in het oosten van midden-Engeland, en werkt voor “Deafblind UK”, een nationale liefdadigheidsinstelling die diverse ondersteunende diensten verleent aan volwassenen die zowel slechtziend als slechthorend zijn. Ze voeren ook campagnes ten bate van doofblinden en “... gaan veeleisende uitdagingen aan om ... aan te tonen dat een ernstige handicap zoals doofblindheid geen hinderpaal is voor prestaties ...” Hicks staat aan het hoofd van de afdeling Uitdagingen waar hij ernaar streeft om “... de liefdadigheidsinstelling meer bekendheid te geven en tevens vitale fondsen in te zamelen ...”

Op 14 augustus 2004 verbeterde Hicks op RAF Wittering (een luchtmachtbasis in Linconshire) na 15 pogingen zijn oude record met een “ongelofelijke” topsnelheid van 214 km/u! Er waren meer dan 100 toeschouwers. Op het zadel achter Hicks reed politieagent Brian Sharman, zijn duopassagier. Hij gaf Hicks klopsignalen om hem in de juiste richting te laten sturen.

Hicks heeft nog een Guinness-record op zijn naam staan: de grootste afstand binnen zes uur op een jetski afgelegd (van Engeland naar Nederland). Hij kreeg in 2004 ook een prijs van de “Variety Club of Great Britain” voor zijn “opmerkelijke moed”.

“Zo zie je dat gehandicapten, met de juiste ondersteuning, op gelijke voet kunnen meedingen om een ... wereldrecord te vestigen”, aldus Hicks.



In het Nederlands vertaald door Pieter en Lida Ouwehand.