Tryumf nad przeciwnosciami

 

Napisal:   Stan Griffin, Deaf Friends International Special Contributor
Tlumaczone przez Marie i Jozefa Ross.

 

Nellie L. Zimmerman stronila od ludzi przez 18 lat  (1958-1976), poniewaz nikt nie wiedzial jak rozmawiac z gluchoniema i niewidoma kobieta. W   wieku 71 lat, otworzyla  sie na swiat i zaczela prowadzic swoje zycie tak, by nadrobic stracony czas. To bylo... "oswiadczenie zwyciestwa ludzkiego ducha nad najbardziej trudnymi okolicznosciami"...

 

Nellie zaczela pracowac w koledzu i stala sie znana nauczycielka w grupie gluchoniemych i niewidomych, oraz gluchoniemych chlopcow.

Zdobyla wiele odznaczen. Miedzy innymi w 1979 r zdobyla tytul najlepszego gluchoniemego nauczyciela roku, oraz nadzwyczajnego Obywatela Ohio przyznany przez Ohio House of Representatives (USA).

 

Nellie zycie zaczelo sie w Braddock, Pennsylvania w 1906r gdzie sie urodzila z normalnym wzrokiem i sluchem. Stracila bardzo wczesnie matke, ale na szczescie dla niej pozostal bardzo dbajacy o nia ojciec.

 

W wieku 9 lat stracila calkowicie sluch. Lokalna szkola odmowila przyjecia jej gdy chciala kontynuowac trzeci rok nauki. Jej ojciec wynajal dla niej guwernantke, ktora nauczyla ja jezyka znakow.

 

Rodzina przeniosla sie do Massillon, Ohio i w krotce Nellie zaczela tracic wzrok. Nauczyla sie czytac alfabetem Braille zanim ogarnela ja calkowita slepota w wieku 22 lat.  W brew jej ulomnosci, Nellie, jej ojciec i jej opiekun prowadzili normalne zycie. Nellie dbala o swoja odziez, sprzatala dom i gotowala posilki, nawet poruszala sie sama w obrebie swego sasiedztwa.

 

W 1951 umarl jej ojciec. Jej opiekun zostal zwolniony.

Siostra Nellie wziela ja do siebie by zyla razem z jej rodzina. Na nieszczescie nikt nie umial porozumiec sie z Nellie. Zaczela byc coraz bardziej sfrustrowana i dostawala napady zlosci. Zaczeto ja przemieszczac od jednego krewnego do drugiego i w koncu oddano ja do  domu opieki. Jednak takie rozwiazanie nie bylo dla niej dobre, jej stan nerwowy pogarszal sie i znalazla sie w stanowym szpitalu dla umyslowo chorych w wieku 52 lat.

 

Nikt w szpitalu nie byl trenowany do porozumiewania sie z niewidomym i gluchoniemym pacjetem, wiec Nellie zostala umieszczona w oddziele  60 starych kobiet, cierpiacych na schorzenia umyslowe. Zyla wiec w ciszy, siedzac w fotelu, lub chowajac sie pod koldra w lozku, by modlic sie jezykiem znakow do Pana Boga, przypominajac sobie swoja Biblie napisana alfabetem Braille, oraz przeprowadzajac skaplikowane mecze i gry w swojej wlasnej glowie.

 

W koncu ochotnicza pracownica szpitala dla gluchoniemych, Carrie Dixon, zauwazyla ja i zaprzyjaznila sie z nia. Gdy Carrie niespodziewanie umarla, jej przyjaciel, Jim Schneck, dalej podtrzymywal przyjazn z Nellie. Z jego wstawiennictwa Nellie zostala zwolniona ze szpitala w kwietniu 1976 r. Zamieszkala w internacie w Canton, Ohio. Jim zaprowadzil ja do kosciola dla gluchych i tam spotkala Emily Street. Obydwie wybraly sie na tygodniowy wojaz.

 

Nellie zostala wyrzucona ze swego pokoju w internacie i razem z Emily wniosla sie do dwu pokojowego apartamentu. Wziely jeszcze jedna wspol-lokatrke na mieszkanie, Nancy, ktora opiekowala sie Nelle gdy Emily byla w pracy. Nie minelo wiele czasu gdy dwie pozostale w domu przyjaciolki, staly sie zacietymi wrogami.

 

Z powodu nieporozumien miedzy Nellie i Nancy, Emily zdecydowala zostawic prace. Zauwazyla, ze Nelle jest swego rodzaju "geniuszem intelektualnym", wiec zasugerowala jej pojscie do koledzu  razem i pomoc wzajemna.

 

Nellie zakwitla  w Malone College w Canton, wychodzac ze swojej skorupy z zawzietoscia. Studiowala historie, filozofie, literature i Biblie. Jej apartament stal sie miejscem spotkan dla przyjaciol z koledzu i calonocnych rozmow. Czasami nawet tanczyli.

 

Artykuly lokalnych gazet piszac o Nellie zyciu, oferowaly wiele przemowien w grupach studenskich i koscielnych. Wkrotce Emily i Nellie staly sie najbardziej popularnymi mowcami w polnocno wschodnim Ohio, prezentujac ponad 200 programow dla kosciola, klubow rozrywkowych i szkol.

 

Nellie i Emily podjely prace w New Life Group Home, grupie dla gluchych i gluchych i niewidomych chlopcow. Nellie uczyla zyciowych umiejetnosci jak: gotowania, rzemiosla i jak gospodarowac pieniedzmi. Byla szeroko znana. Czesto robiono z nia wywiady do gazet i w televizji.

 

Emily wyszla za maz za Lloyd'a Hensel'a, niestety Nellie byla zazdrosna o ich zwiazek. Nellie i Lloyd nie zyli w przyjazni. Nellie miala trudnosci w akceptowaniu malzenstwa swojej przyjaciolki i jej ciazy.

 

Emily i Lloyd przeniesli sie do apartamentu o pietro wyzej  i zorganizowali nowy dom dla Nellie. Zamieszkala w koloni Columbus dla gluchoniemych i w koncu znalazla milosc w wieku 75 lat.

 

Na Nellie pogrzebie jednym z  zalobnikow byl pisarka

Rosezelle Boggs-Qualls. Nastepnie byla ona przedstawiona Emily Street Hensel. Dwa lat pozniej  Emily poprosila pisarke o napisanie biografii Nellie. Ksiazka byla zatytulowana: "Walking Free: the Nellie Zimmerman Story,"

"Kroczac dumnie: Historia Nellie Zimmerman", opublikowana przez Densmore Reid Publications, 67 South 24^th Street, Richmond, Indiana  USA.