Стэн Гриффин
Перевела Элена Ферчайлд


СЛЫШУ ЗА ДВОИХ

"Что здесь делает эта СОБАКА?" Эти слова  раздались из уст женщины, которая только что вошла в ресторан и указывала на кабину, где упомянутое ею животное спокойно сидело у ног молодого человека.  Проходящая мимо официантка ответила: "О, это Рейнджер, собака-слышащее ухо. А с ним Билли. Он совсем плохо слышит. Рэйнджер помогает, когда они выходят на улицу, если раздаются сирены спецмашин или сигналят автомобили, или если кто-нибудь окликнет Билли. Когда же они находятся дома, Рэйнджер дает Билли знать, если кто-то постучится в дверь или если зазвонит телефон либо сработает датчик обнаружения дыма." Она продолжала: "Этих собак можно узнать по оранжевому ошейнику, жилету или поводку." 

Подобная реакция в наши дни - не редкость. Американцы привыкли  к тому, что в некоторые места животным вход запрещен. Однако недавние события требуют изменений в мышлении, и нам нужно менять свои привычки и отношение к некоторым вопросам.  

С тех пор, как был принят "Акт об американцах с ограниченными возможностями"(1990), "Собакам-помощникам и их спутникам-людям гарантируется равный доступ в любые заведения и помещения. " Сюда входят гостиницы и мотели, средства общественного транспорта (типа автобусов и трамваев), почтовые учреждения, места отдыха и любые торговые заведения. В большинстве штатов действуют такие же законы.

"Собаки-помощники" - это собаки-поводыри для слепых, собаки-слышащее ухо (наподобие Рэйнджера), а также служебные собаки для помощи людям, страдающим церебральным параличом, мышечной дистрофией и другими тяжкими заболеваниями: многие из этих людей прикованы к инвалидному креслу. Лиза Петерсен из "Американского клуба собаководства" рассказывает: "У собак есть внутреннее, присущее им от рождения, желание угождать своему хозяину. Они хотят помогать, и у них есть и желание, и способности выполнять конкретные указания."

 

Собак "Слышащие уши" иногда именуют "сигнальщиками",  собаками,предупреждающими об источниках звука, или собаками-помощниками по слуху. Слух у них лучше, чем у людей, они слышат многие звуки, которые человеческое ухо не в состоянии уловить. В то время, как люди слышат лишь 30000 звуковых волн в секунду, собачьи уши способны уловить 75-100 тысяч. 
 
В 1975 году миннесотский SPCA начал, под руководством Эгнес МакГрэт, пилотный проект по подготовке "собак-слышащее ухо". В следующем году денверская "Американская гуманитарная ассоциация" предприняла первую общегосударственную  программу. С тех пор несколько некоммерческих организаций (а также некоторые частные группы) в США также стали заниматься подобными проектами. Задача слышащих собак - "извещать лиц с поврежденным слухом о присутствии незваных гостей или о звуках (которые они не могут слышать)". Защита не  является их главной обязанностью. Приблизительная стоимость подготовки каждого животного в настоящее время оценивается в 3500-4000 долларов. Группы, которые не взимают денег за подготовку собак, оплачивают свои расходы благодаря пожертвованиям. Другие  же группы берут плату, но в некоторых из них делается скидка для тех людей, у которых нет возможности уплатить полную цену. Некоторые владельцы даже помогают в подготовке своих собственных собак.

Животных берут из  собачьих приютов и приютов для бездомных людей, никому не нужных животных, которым дается второй шанс.  Оказалось, что собаки некоторых пород быстрее приспосабливаются к этой работе, чем остальные; по большей части, это собаки  смешанных пород, метисы-полукровки (такие, как овчарка-спаниель, пудель-колли или другие сочетания.) Лучше всего мелкие животные, поскольку многие из их партнеров-людей живут в квартирах.
 
Выбирая потенциальных кандидатов, тренеры обращают особое внимание на их темперамент, на то, как они реагируют на звук, на их желание работать, понятливость, хороший характер и добродушие, дружелюбие к людям и стремление угодить им. Высоко ценятся также "шустрые" животные .
До начала курса обучения собаки проходят тщательный ветеринарный осмотр. Уши, конечно же, являются предметом особого внимания - некоторые из них будут вскоре "слышать за двоих". Ветеринары обращают также внимание на общее состояние здоровья: сердце, легкие, кровь; желудок; температура; шерсть и кожа. В срок должны быть сделаны все прививки должны.

Лучший возраст для начала подготовки собаки-слышащее ухо - от шести месяцев до трех лет. Этот курс обычно может быть пройден за 6-7 месяцев, но иногда он длится до года или двух лет. Лишь одно из четырех животных, начавших обучение, успешно его заканчивает.  Тем же, которых "вышибают из школы", предоставляют полное  медобслуживание и отдают их в хорошие дома в качестве домашних животных или направляют на другую "работу".

  По расписанию в "школе" обычно проходит два 20-минутных урока в день. Учителя не применяют наказаний; вместо этого они то и дело хвалят своих воспитанников и награждают их лаской .

Подготовка начинается с обучения азам послушания; весьма важны такие команды, как  "Сидеть!", "К ноге!", "Ко мне!", "Лечь!", "На месте!".  Затем их начинают приучать к звукам, которые они будут слышать в общественных местах, таких, как шум лифтов, грохот тележек в магазине, разговоры между людьми и т.д. После некоторого периода  подготовки к жизни в  человеческом обществе, наступает следующая фаза обучения, называемая "реагирование на звук".

Собак учат сперва распознавать  какой-то конкретный звук, а затем физически предупреждать своего партнера об источнике этого звука. Это должно делаться быстро, без какой-либо команды со стороны хозяина. Собак учат, чтобы они, услышав  определенные звуки, трогали хозяина (или хозяйку) лапой или подпрыгивали, чтобы привлечь их внимание, а затем вели его или ее к источнику звука. Однако, если существует опасность (наподобие пожара), они должны, наоборот, УВОДИТЬ их подальше от звука. 

Существует примерно 9-10 ДОМАШНИХ звуков, реагировать на которые собак учат во время уроков. Их число изменяется в зависимости от конкретных обстоятельств. Это:   (1) сигналы тревоги при срабатывании датчиков огня или дыма; (2) телефонные звонки; (3) стук в дверь; (4) трель дверного звонка; (5) сигнал таймера духовки; (6) звонок будильника; (7) произнесение имени; (8) детский плач; (9) звонок микроволновой печи; (10) свисток закипевшего чайника.

УЛИЧНЫЕ звуки, которые должна выучить собака: (1) сирены; (2) сигналы погрузчиков; (3) приближающиеся шаги пешеходов; (4) когда кто-то окликает хозяина; (5) звуки проходящего транспорта. Как и в случае с домашними звуками, к этому списку могут быть добавлены и другие звуки, если того требует ситуация.

Некоторые из владельцев собак работают в офисах,  ресторанах, магазинах, театрах и т.д. Их собаки-слышащее ухо  должны выучить совершенно другие звуки и привыкнуть к ним.

После успешного завершения обучения собаки новому хозяину (хозяйке) дается  короткий период времени для привыкания, иногда до двух недель. Он или она учится, как подавать речевые команды  и сигналы рукой и как ухаживать за своей собакой, заботиться о ней и держать ее в хорошей физической форме. Собака в это время привыкает к своему новому парнеру, и, как собака, так и человек, узнают, как их партнер ведет себя в различных ситуациях.

Есть хорошо известная история о собаке-слышащее ухо в автобусе с ее владельцем. Непонятно с какой стати животное вдруг начинает настойчиво требовать от своего хозяина, чтобы они вышли из автобуса. После того, как хозяин подчинился своей собаке и они покинули автобус, он увидел, что крыша автобуса охвачена огнем! Собака спасла пассажиров битком набитого людьми автобуса. Этому ее не учили в школе для собак-слышащее ухо!

Считают, что из 23 миллионов мужчин, женщин и детей с поврежденным слухом в Соединенных Штатах и Канаде полотора миллиона могут пользоваться помощью собаки-слышащее ухо. 
 


 перевел с английского Евгений Пильщиков