KEVIN HALL: "Mial obawy i trudnosci -- ale siegnal szczytow"

Zostac swiatowej klasy, zawodowym graczem w golfa to marzenia wielu mlodych ludzi. Kevin Hall mial dodatkowa trudnosc: byl gluchoniemym. Kevin Hall spotkal swego bohatera (Tiger Woods) w wieku lat 16, kiedy uczeszczal do kliniki golfowej, gdzie Woods dal mu pare rad odnosnie jego zwrotu ramion, dodadjac: "Do zobaczenia kiedys na zawodach !" (Mial na mysli Stowarzyszenie Zawodowych graczy w golfa, (PGA), oraz ich coroczne rozgrywki.)

Szec lat pozniej, po zwyciestwie Mistrzostw Wielkiej Dziesiatki i ukonczeniu uniwersytetu w Ohio, Kevin pamietal slowa ktore Tiger powieidzial. Od tego czasu celem zyciowym Kevina bylo zostac zawodowcem w golfie. Kevin Hall by pierwszym Afro-Amerykanimem, ktory zakwalifikowal sie do stypendium na uniwersytecie Ohio i byl pierwszym uniwersyteckim golfista ze niepelnosprawnym sluchem. Jak do tej pory PGA, "nie zna innego przykladu gluchoniemego gracza, bioracego udzial w rozgrywkach."

W ciagu roku, od czasu zostania zawodowcem (2004), Kevin bral udzial w paru ustanowionych rozgrywkach, lecz wciaz "...oczekuje zrealizowania swego pierwszego czeku jako zawodowiec..." Obecnie ma nadzieje "... wziac udzial w rozgrywkach ( grajac dobrze we wczesniejszych finalowych rozgrywkach) ... zdobyc cenne doswiadczenie... udoskonalic swoja gre i wykorzystac to jako start..." (do sukcesu w przyszlosci).

Kevin Michael Hall, urodzil sie 6 tygodni wczesniej, w Cincinnati, Ohio 24 wrzesnia, 1982. Ojcem jego jest emerytowany obecnie rzeznik, Percy Hall - a matka ksiegowa, Jackie Hall. Kevin ma starsza siostre, Oris. Przy urodzeniu Kevin mial wage ponad 3 funty (1.5 kg), dlatego pierwsze 20 dni swego zycia, Kevin spedzil w inkubatorze. W drugim roku zycia zachorowal na zapalenie opon mozgowych. Walczyl o zycie przez miesiac w temperaturze 102 F (okolo 39 stopni C). Lekarze obawiali sie, ze dziecko "moze nie wytrzymac goraczki, lub miec uszkodzony mozg". Oczekiwania okazaly sie plonne, ale niestety w wyniku choroby Kevin stracil sluch. Dzis nie papieta on zadnego dzwieku.

Percy i Jackie podtrzymywali Kevina w jego nastawieniu "... jego stosunek jest taki jak byc powinien"... zdobyc doswiadczenie wsrod ludzi slyszacych, robic to co oni robia." Oni wlasnie nauczyli go alfabetu gluchoniemych, czytania i liczenia. Rodzice jego podkreslali "...badz pracowity w szkole..." W wieku lat 3, Kevin byl przyjety do przedszkola w St. Rita School, dla dzieci gluchoniemych, w Cincinnati, w ktorej uczyl sie az do jej ukonczenia. W St. Rita School, Kevin nauczyl sie czytania z ust i jezyka migowego. Kevin byl utalentowany atletycznie, specjalizujac sie w baseball i w kreglach. W wieku lat 9, przyjaciel rodziny wzial Kevina na zawody golfowe. Byla to "milosc od pierwszego wejrzenia". Od samego poczatku byl on w stanie grac bez zadnych instrucji - tak jakby gral juz lata cale. A wiec, golf stal sie jego hobby. szkola St. Rita nie miala druzyny golfowej, dlatego rodzice Kevina zlozyli podanie o pozwolenie gry w sasiedniej druzynie szkolnej, Winton Woods High School, gdzie gral w druzynie 4-tego roku.

Po ukonczeniu szkoly, Kevin zostal czolowym graczem golfowym w Cincinnati i w Ohio. Kevin ukonczyl szkole St. Rita z wyroznieniem. Jednoczesnie lubial on tradycje golfowe Ohio State University i zdolal otrzymac stypendium uniwersyteckie, zostajac pierwszym Afro-American stypendysta z uposledzonym sluchem. Lata spedzone w uniwersytecie doprowadzily Kevina do kariery i do Mistrzostwa Pierwszej Dziesiatki Golfowej. Dodatkowo, Kevin ukonczyl rowniez kierunek dziennikarski z wyroznieniem.

Bedac studentem OSU, Kevin studiowal rowniez kierunek tlumaczenia i interpretacji. W poczatkowym okresie studiow Kevin podrozowal wiele grajac mecze w barwach uniwersyteckich. Przejscie z college nie bylo poczatkowo latwe. "Uplywaly tygodnie zanim kazdy czul sie pewnie"- wspominal Kevin. W Koncu wszyscy poznali sie dobrze i "bariery" ustapily. Po pewnym czasie praktyki, Jim Brown, trener golfa uniwesyteckiego, byl w stanie czytac z ust Kewina. Brown nawet nauczyl sie pewnych znakow dotyczycych golfa. Kevin zauwazyl, ze sa zasadnicze roznice miedzy golfem granym w college a zawodowym. Oto trzy z nich: (1) tempo gry jest szybsze; gracze sa zachecani do "szybszej gry"; (2) tlumy widzow sa duzo, duzo wieksze i sa elementem rozpraszajacym uwage; i (3) rozmieszczenie "pin"( gdzie otwory sa lokowane na trawie) moga byc - i czesto sa - przesuwane z dnia na dzien.

Komunikowanie sie miedzy Kevinem a jego asystentem, a takze miedzy grajacymi partnerami jest bardzo wazne. Kevin jest wysoko wyspecjalizowanym czytelnikiem z ust, ale czesto ma on rowniez system pomocniczy na wypadek awarii. Jego telefon komorkowy moze byc uzyty do wypisania "informacji tekstowych" do informacji dla innych, jezeli zajdzie potrzeba. Dewiza Kevina tak w klasie jak i na polu golfowym jest: "Nie traktuj go jak niepelnosprawnego czlowieka... Bez taryfy ulgowej... (lub) przedluzac termin... (lub) stosowac specjalne lagodnosc..." Bedac wzrostu 5 stop i 8 cali, wazac 175 funtow, Kevin moze byc okreslony jako "niski". Ale przeszedl on dluga droge od "niemowlecia w incubatorze", wazacego 3 funty, - do najlepszego swiatowej slawy golfisty. Nie lubi grac "roli modela" ale wciaz wraca do swojej szkoly St. Rita, by opowiadac studentom "o zyciu". Towarzyszy mu czesto jego przyjaciel, Chad Metcalf. Znaja sie od 15 lat i uczeszczali do tej samej klasy w St. Rita.

golfdigest.com Golf Digest, "A Quiet Confidence," David Kindred, March, 2005

usatoday.com "Putting is Deaf Hall’s Biggest Worry in Tour Debut," Morgan Kelly, July 21, 2005

jsonline.com "Fresh Face: Deaf Golfer Hall Will Make PGA Tour Debut Today," Dan Manoyan, July 21, 2005